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如何在國外英文突飛猛進

by Vivian Yeh

選擇「英國」當我念研究所的國家時,

我真的連想都沒想過…

原來「英式」英文根本不是我想像的英文啊!!

我在英國所待的城市是北方的 Leeds 里茲,

整個城市充滿了yorkshire accent ,這腔調比南方(倫敦)重非常多

英國每個地區有不同的腔調,也有自己的方言

雖然都是英文,不過用法跟俚語完全都不相同,完全像是不同語言一般

所以初到 Leeds 的時候,我有種不是來到英語系國家的錯覺(誤)

這對於剛要開始一切的學生來說,其實是滿慌張的,

在學校以外,以為生活英文應該暢行無阻,但卻聽到這麼“特殊”的英文;

在課堂上,反倒是教授們不管來自哪裡,口音其實都滿字正腔圓的,

但又有學術的部分需要克服,還有要吸收後產出自己的想法,再發表自己的意見,這又是另一個要努力的部分了;

在社交場合上,一開始聽不懂裝懂,害怕說錯,不敢表達自己等等

以上狀況,可能很多人也經歷過,我也確實紮紮實實走過一遭

或許可以說經歷過這些很正常,但要不要改變這個窘境,則是個人的選擇。

經過以下幾種方式的練息及累積,真的讓我的英文進步很多,

不論是在講英文,或是個性上,都更加有自信

重點是要突破自己的舒適圈,去嘗試做一些改變,還有持之以恆的累積

相信突破後繼續堅持的事情,總是能帶給人意料之外的結果。

課外 – 找語言交換夥伴

學校其實都會有提供語言交換的服務,去填寫資料,主動與想學你的母語的同學聯繫,

其實我有很多朋友,都找到很不錯的語言交換夥伴,互相幫忙語言上的學習

而我本身最後的語言交換夥伴,是透過朋友的語言交換夥伴而認識的,

因為Leeds本身有中文相關系所,裡面有好多英國人都在學習中文的大學生,

這些人完全是對亞洲文化有興趣,而且英文又是母語的人,

他們理解學習新語言的困難,所以也不會對於你的英文要求太苛刻

應該說,我們的英文再怎麼樣都會比他們的中文好,所以完全不需要擔心 (笑)

記得那時候一群講中文的女生與一群講英文的女生就這樣約了好幾次聚會

其實興趣跟聚會方式都不太一樣,但大家都很願意嘗試新事物,每一次都會擦出不同的火花,

除了群體的聚會,當然也有單獨的聚會,去吃中菜、去逛mall,或是在課業上需要幫忙或寫作改正之類的

這其實都需要經營的,千萬不能偷懶,因為這是非常難得的機會,更是文化交流的一種

以朋友的角度去交換語言,是最純粹的。

課外 – 多參與社交活動

學校其實會辦很多活動給國際學生,所以首先要能掌握這些活動資訊,再來要主動去報名參加。

參加社交活動,或許要在裡面大幅提升英語能力是不太可能,但有趣的是,你會遇到意想不到的人事物

所以除了活動本身可以讓你拓展眼界外,還是很有機會跟來自不同國家的人來上一場英語交談,

我本身不太是非常主動攀談的人,但看到我有興趣的人事物,還是會主動開啟話題,

而且亞洲人其實還是滿多人抱持著想練習英文的態度來參加社交活動,

因此會認識到滿多日本啊泰國啊韓國的朋友,跟他們聊天其實也滿放鬆的,畢竟英文都不是大家的母語

但至少你可以練習口說,和練習聽來自不同國家的英文,這些都是無形的累積,不管是口說或是聽力。

課外 – 參與免費的學校英語課程

還記得當時在學校,有非常多開給國際學生的英文課程,學校的用心總是要領情一下嘛~

我參加過了幾堂課,不論是寫作課、口說課、寫essay教學的課等等

我相信或多或少,都會是有幫助的,不管是學到英文、學到寫作方法、認識新朋友

只要你有投入時間,並在當下用心學習,都比宅在宿舍追韓劇來得好。

課外 – 多跟英文及中文皆非母語的朋友交流

其實我主要在講非講中文的亞洲人,為什麼會這麼說呢?

這些人一般來說是與你英文程度差不多的,畢竟考進同個學校,也同樣身為亞洲人

所以和他們交流是最輕鬆,而且口音大部份是易懂的(還是要承認一下某些日本跟韓國口音的英文是有點難懂…)

跟他們除了比較有話聊,在他們面前講英文也不會太有壓力,

而且大部份來說,台灣人的英文我自己覺得還是比他們好一些些些

所以,其實和他們多講英文,是可以累積自信心的,

雖然這麼說有點壞心,但我認真覺得講英文真的需要的就是自信

要厚臉皮的不怕錯,你敢講別人就感回應你,不要害怕錯誤就都不講話,那樣存在感太低了啦~

當你能夠跟不是講中文的人開啟一段話題,其實會感受到英文的力量,

大家因為英文這個語言而開始能交流,能溝通,其實是很奇妙的感覺,

再從中得到一些文化的交流或新知,感覺是相當棒的!

課堂 – 上課前預習

這個是大家都懂的事情,但要做到不是太容易,但我深切感受到這件事的力量

一開始上課我全神關注的認真,因為想要聽懂,但聽懂、消化,再做筆記,又是另一回事

看到其他外國同學,總是密密麻麻的抄寫筆記,常常懷疑自己是理解有障礙還是漏聽到什麼,

總是寫不出什麼有意義的筆記,更不用說課堂上的討論了,

國外的教育是教授教學完,就會立馬針對剛剛教的內容有小組討論,

想當然爾,多話的、積極的,總是那些英文比較好的,

不論critical thinking的能力,英文好不好已經成為首要條件

因為英文不夠好,吸收程度會比較差,

加上要把自己吸收的再加入自己的意見用英文說出來,就是一個吸收及產出都產生困難的狀況

這一路下來,其實會對自己產生懷疑,覺得自己總是比別人差,進而開始不想講話,

這是一種惡性循環,也會影響自己在班上的價值

後來我開始在課前先看過教材,至少已經對內容有大概了解,也針對一些問題先想好大概的答案,

這些對於在上課的心情及壓力,相對會好很多,因為有準備也會比較敢講,也會比較有自信。

因為很多時候大家的回答沒有好壞,很多同學的回答你也不一定覺得好,但至少 他 敢 講,你不敢就是輸了。

課堂 – 國外的同班同學是讓你練習英文最快速的對象

其實很多事情,同學是最快的學習對象,很多西方同學的母語也非英文,但他們的英文還是很好,

像是我的一個墨西哥女性友人,講了一口好英文,

雖然他的母語是西班牙文,但可能墨西哥離美國不遠,所以口音美式的很親民

我與她的相處和情誼,真的完全實踐了我交一個外國友人的想像,

沒有想過可以跟一個來自不同文化背景、不同語言、不同教育背景的人成為好朋友,

一般來說,社交場合認識的外國朋友,很難有太深厚的情誼,

但班上同學不一樣,因為每天一起上課,大事小事都會一起做

我想我在國外的英文聽說累積,很大一部分是和他的朝夕相處吧:)

自學 – Youtube

真的不得不說,Youtube是我自學英文的最大幫手。

我在自我學習上,除了英文聽力、單字、道地的英文使用方式等,

最重要的,我不再害怕口音這件事

一開始接觸Youtube學習英文,是我想更了解英國各式口音及leeds這個區域的方言及俚語

我從Youtube上找了很多yorkshire地區的Youtuber, 然後開始每天看他們的頻道,進而開始習慣那些口音

在生活中,我也因為Youtube的練習,也更習慣當地人的口音

再來,我開始搜尋英國知名的Youtuber,不管是英文教學、時尚、個人成長、美妝、生活分享、旅行類型,

再找到我有興趣的幾個持續追蹤,因為都是國外Youtuber,完全沒有任何英文或中文字幕

這段時間我從一開始聽了半懂,無法完全enjoy,到後來整部影片暢行無阻,完全聽得懂

這個過程,實在太激勵人心了!

當你某一天突然發現自己完全聽得懂,一點也不需要英文或中文字幕的時候,那個成就感實在太棒!

這有一點像是你長期去做某一件事,某一天突然因為長期的累積得到了一個天外飛來的機會那般的開心!

習慣了外國Youtuber的講話速度和口音,和學習到一些道地的英文用法,確實幫助了我與當地人交流,和自己口說的狀態

從Youtube影片,我不只學了英文、適應了口音,我還從中瞭解了英國文化和關於英國我所不知道的事,

這些也都可以成為我可以與當地人聊天的話題題材!

我也因為看Youtube學了好多國外的個人成長的知識,

對於我在經歷一些低潮期時,幫助相當大,這可能是個意外的好處吧!

總之,這一項會是我在國外英文突飛猛進的最大因素,可能大家會說在台灣就可以看到這些Youtube了,

沒錯,當然可以,畢竟網路無國界,但在當地看完後可以立即去實踐和運用的感覺,會更加深刻。

心態 – 不要怕丟臉

台灣同學學語言最大的障礙就是 害 怕 出 錯,可能教育方式的影響,我們總是在學習文法跟背單字

但都沒有實際運用到生活中,也因為我們的文化背景,大家的臉皮也比較薄,害怕出糗和丟臉,

孩子們~面子丟一邊吧!我後來發現,當你認真要講話的時候,即使講的再零落,大家還是會認真聽你說

但前提是你要敢講,每一次的談話都是累積,當你累積到一定程度,自信心真的就會跟著來了!

還有要多交朋友,因為每一次與新朋友交談都是種練習,放寬心吧!

只要有勇氣踏出第一步,並且持續的自我學習和累積,相信一定會有所進步!

那個時候,你會感受到自己明顯的不一樣,而這種感覺往往來的很突然,

希望你也能感受到這個美好感受,變得越來越好、越有自信!

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